Introducción
Un peligro en el lugar de trabajo representa cualquier situación, agente, actividad o proceso que tiene el potencial de causar daño a las personas. La ISO 45001:2018 establece que los peligros pueden incluir fuentes con el potencial de causar daños o situaciones peligrosas, o circunstancias con el potencial de exposición que conduzca a lesiones y deterioro de la salud. El propósito de un sistema de gestión de seguridad y salud en el trabajo es proporcionar un marco de referencia para administrar los riesgos y oportunidades, con el objetivo de prevenir lesiones y deterioro de la salud relacionados con el trabajo.
La identificación sistemática de estos peligros es el primer paso para implementar controles efectivos y prevenir accidentes y enfermedades de trabajo.
Los 6 tipos de peligros laborales
1. Peligros físicos
Los peligros físicos son agentes de origen físico presentes en el ambiente laboral que pueden ocasionar efectos nocivos sobre la salud de las personas expuestas, de acuerdo con su intensidad y tiempo de exposición. Estos incluyen ruido, vibraciones, radiaciones ionizantes y no ionizantes, temperaturas extremas (frío y calor), iluminación inadecuada, presiones atmosféricas anormales y exposición a condiciones climáticas adversas
La exposición prolongada a estos agentes puede generar daños auditivos, trastornos circulatorios, lesiones por radiación, estrés térmico y otras patologías relacionadas con las condiciones ambientales del trabajo.
2. Peligros químicos
Los peligros químicos se producen debido a la exposición a elementos o compuestos químicos, naturales o sintéticos, por sí solos o mezclados, que pueden causar efectos nocivos sobre la seguridad y salud de los trabajadores. Estos agentes se presentan en diferentes estados físicos: polvos, humos, gases, vapores, neblinas y líquidos.
Las sustancias químicas peligrosas pueden ingresar al organismo por vía respiratoria, dérmica o digestiva, pudiendo causar intoxicaciones, quemaduras, irritaciones o daños sistémicos. La gestión adecuada de estos peligros requiere ventilación apropiada, almacenamiento correcto y uso de equipo de protección personal
3. Peligros biológicos
Los peligros biológicos se producen debido a la exposición a agentes biológicos que pueden causar efectos nocivos sobre la seguridad y salud de los trabajadores. Estos agentes incluyen virus, bacterias, hongos, parásitos, entre otros microorganismos que pueden provocar infecciones, alergias o toxicidad.
Este tipo de peligros es especialmente relevante en sectores como el sanitario, manejo de residuos, trabajo con animales o en actividades donde existe contacto con material biológico potencialmente infeccioso. El riesgo biológico es la posibilidad de que un trabajador sufra un daño como consecuencia de la exposición o contacto con agentes biológicos durante la realización de su actividad laboral.
4. Peligros ergonómicos
Los peligros ergonómicos están relacionados con las condiciones del puesto de trabajo que pueden provocar trastornos musculoesqueléticos. Estos incluyen movimientos repetitivos, manipulación manual de cargas, posturas forzadas o mantenidas, aplicación de fuerza excesiva y diseño inadecuado de estaciones de trabajo
Las tareas como levantar mucho peso, permanecer sentados de forma prolongada o hacer movimientos repetitivos pueden derivar en lesiones por esfuerzo y problemas osteomusculares crónicos. Las evaluaciones de riesgos y los ajustes ergonómicos ayudan a mantener la comodidad y la productividad y a evitar condiciones debilitantes.
5. Peligros psicosociales
Los peligros psicosociales se derivan de las deficiencias en el diseño, la organización y la gestión del trabajo, así como de un escaso contexto social del trabajo, pudiendo producir resultados psicológicos, físicos y sociales negativos para el trabajador. La NOM-035-STPS-2018 establece los elementos para identificar, analizar y prevenir los factores de riesgo psicosocial en el trabajo.
Estos factores comprenden las condiciones peligrosas e inseguras en el ambiente de trabajo, las cargas de trabajo cuando exceden la capacidad del trabajador, la falta de control sobre el trabajo, las jornadas de trabajo superiores a las previstas en la Ley Federal del Trabajo, rotación de turnos que incluyan turno nocturno sin periodos de recuperación, interferencia en la relación trabajo-familia, y el liderazgo y las relaciones negativas en el trabajo. También incluyen estrés laboral, acoso laboral, violencia laboral, sobrecarga mental y ambigüedad de rol.
6. Peligros de seguridad
Los peligros de seguridad son aquellos factores o circunstancias del entorno, presentes en una actividad laboral, con probabilidad de causar daño o lesión al trabajador. Se consideran los siguientes: locativos, mecánicos, eléctricos e industriales.
Los riesgos obvios pero críticos incluyen suelos resbaladizos, maquinaria pesada, equipo eléctrico, trabajos en altura o en espacios confinados. Estos peligros exigen inspecciones de seguridad periódicas y evaluaciones de riesgos para asegurar la implementación de todas las precauciones.
Conclusiones
La identificación y clasificación de los peligros en el lugar de trabajo es una actividad fundamental para la prevención de riesgos laborales. Las Normas Oficiales Mexicanas en materia de seguridad y salud en el trabajo, particularmente la NOM-019-STPS-2011, establecen la obligación de las comisiones de seguridad e higiene de identificar agentes, condiciones peligrosas o inseguras y actos inseguros en los centros de trabajo.
La gestión efectiva de estos siete tipos de peligros requiere un enfoque sistemático que incluya la identificación, evaluación, implementación de controles y seguimiento continuo. Las organizaciones deben promover una cultura de prevención donde la salud y seguridad sean una prioridad común de toda la plantilla.
La implementación de un sistema de gestión de seguridad y salud en el trabajo robusto previene accidentes y enfermedades y protege la viabilidad a largo plazo de la organización a través de su activo más valioso: las personas.
Referencias
Diario Oficial de la Federación. (2011). Norma Oficial Mexicana NOM-019-STPS-2011, Constitución, integración, organización y funcionamiento de las comisiones de seguridad e higiene. Secretaría del Trabajo y Previsión Social. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/680129/NOM-019-STPS-2011.pdf
Diario Oficial de la Federación. (2018). Norma Oficial Mexicana NOM-035-STPS-2018, Factores de riesgo psicosocial en el trabajo-Identificación, análisis y prevención. Secretaría del Trabajo y Previsión Social.
International Organization for Standardization. (2025). Identificar peligros de SST y gestionar riesgos. https://www.iso.org/es/sst/peligros
Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. (s.f.). Riesgos Laborales o en el trabajo. https://www.insst.es/materias/riesgos
Organización Internacional del Trabajo. (2025). Tipos de riesgos laborales: los seis grandes según la OIT. BBVA. https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/tipos-de-riesgos-laborales-los-6-grandes-segun-la-oit/
Secretaría del Trabajo y Previsión Social. (s.f.). Normas Oficiales Mexicanas de Seguridad y Salud en el Trabajo. https://www.ucol.mx/normateca/norma-mexicana-seguridad-trabajo.htm